De FOD Buitenlandse Zaken stond voor een uitdaging die veel overheidsinstanties herkennen: essentiële reisinformatie verspreid over meerdere ambassadewebsites, vaak moeilijk vindbaar en niet toegankelijk voor alle burgers. Samen met iO creëerde de FOD één inclusief platform dat alle reizigersinfo bundelt én voldoet aan de strengste toegankelijkheidsnormen. Het resultaat: een WCAG 2.1 Level AA compliant website, getest met blinden en slechtzienden, die officieel reisadvies beschikbaar maakt voor iedereen.
Ontwikkeling toegankelijke overheidswebsite - van strategie tot lancering
WCAG 2.1 Level AA compliant platform
Toegankelijkheidstesten met blinden en slechtzienden
Contentconsolidatie van meerdere ambassadewebsites
Burgergerichte, inclusieve ontwerpbenadering
De uitdaging
Hoe transformeer je gefragmenteerde ambassadewebsites naar één toegankelijk platform dat alle burgers gelijk bedient, inclusief mensen met een visuele beperking?
De oplossing
We bundelden alle Belgische ambassade-reisinformatie op één WCAG-compliant overheidswebsite, gevalideerd door uitgebreide toegankelijkheidstesten met echte gebruikers.
FOD Buitenlandse Zaken x iO: digitale toegankelijkheid inbouwen in overheidsdiensten
De Federale Overheidsdienst Buitenlandse Zaken, Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking is de spil van het internationale beleid van België en bedient jaarlijks miljoenen burgers die naar het buitenland reizen.
Ons partnerschap met de FOD Buitenlandse Zaken draait om een gedeelde ambitie: overheidsinformatie echt toegankelijk maken voor elke burger. Samen benaderden we deze uitdaging niet als een compliance-oefening, maar als een kans om een nieuwe standaard te zetten voor inclusieve digitale dienstverlening in de publieke sector.
Waarom toegankelijkheid essentieel is bij de ontwikkeling van een overheidssite
Wanneer burgers officieel reisadvies nodig hebben, is toegankelijkheid geen luxe. Het is een fundamentele vereiste. De European Accessibility Act (EAA) en EU-richtlijn 2016/2102 stellen duidelijke normen voor overheidswebsites, met WCAG 2.1 Level AA compliance als vereiste. Maar voor de FOD Buitenlandse Zaken ging het om meer dan compliance: het ging erom dat elke Belgische burger, ongeacht visueel vermogen, kritieke reisinformatie kan raadplegen voor vertrek.
De vorige situatie maakte dit lastig. Reisadvies was verspreid over meerdere ambassadewebsites, elk met een andere structuur en wisselende toegankelijkheidsniveaus. Burgers hadden vaak moeite om te vinden wat ze zochten. Voor mensen met een visuele beperking was de ervaring nog uitdagender.
Content bundelen op één burgergericht platform
De eerste stap in toegankelijke overheidswebsite ontwikkeling is informatie makkelijk vindbaar maken. We werkten nauw samen met de FOD Buitenlandse Zaken om alle bestaande reizigersinfo van Belgische ambassades in kaart te brengen en samen te brengen op één platform.
Deze contentconsolidatie was geen technische migratie alleen. Het vroeg om zorgvuldige herstructurering zodat de informatiearchitectuur zowel vindbaarheid als toegankelijkheid ondersteunt. We pasten inclusieve ontwerpprincipes toe: heldere navigatie, logische contenthiërarchie en consistente interactiepatronen die voor alle gebruikers werken.
WCAG-compliance door echte gebruikerstesten
Voldoen aan WCAG 2.1 Level AA vraagt meer dan een checklist afvinken. Echte toegankelijkheid betekent je werk valideren met de mensen die er het meest op vertrouwen.
Na de eerste ontwikkeling investeerden we uitgebreid tijd in toegankelijkheidstesten met een divers publiek, inclusief blinden en slechtzienden. We testten op vijf kerndimensies:
Leesbaarheid: kunnen gebruikers met schermlezers de content begrijpen?Gebruiksvriendelijkheid: kunnen gebruikers zelfstandig navigeren en taken voltooien?Functionaliteit: werken alle interactieve elementen met hulptechnologieën?Performance: laadt de site efficiënt op alle apparaten?Compatibiliteit: werkt het platform in alle browsers en met verschillende hulptechnologiecombinaties?
Deze methodologie sluit aan bij EN 301 549, de Europese standaard voor ICT-toegankelijkheid, en zorgt dat het platform voldoet aan huidige vereisten én toekomstige European Accessibility Act-verplichtingen.
Bouwen voor duurzame toegankelijkheid in de publieke sector
Toegankelijke overheidswebsite ontwikkeling stopt niet bij lancering. Het platform dat we voor de FOD Buitenlandse Zaken bouwden is ontworpen voor duurzame toegankelijkheid: contentbeheerders kunnen WCAG-compliance handhaven bij het toevoegen en bijwerken van reisadvies, ondersteund door heldere richtlijnen en toegankelijke contenttemplates.
Deze aanpak transformeert toegankelijkheid van een eenmalig project naar een doorlopende capability, waarmee de FOD Buitenlandse Zaken klaar is voor evoluerende standaarden en alle burgers effectief kan bedienen.
Van gefragmenteerd naar volledig toegankelijk: digitale inclusie in overheidsdiensten
Het nieuwe reisadviesplatform levert wat burgers het meest nodig hebben: heldere, betrouwbare informatie die makkelijk te vinden en toegankelijk is voor iedereen. Door meerdere ambassadewebsites te consolideren tot één WCAG 2.1 Level AA compliant platform, biedt de FOD Buitenlandse Zaken nu een consistente ervaring voor alle Belgische reizigers.
Voor burgers met een visuele beperking betekent dit zelfstandige toegang tot officieel reisadvies zonder drempels. Voor de FOD Buitenlandse Zaken betekent het een toekomstbestendig platform dat voldoet aan de European Accessibility Act en een benchmark zet voor inclusieve digitale overheidsdiensten. De samenwerking gaat door terwijl we samen het platform onderhouden en doorontwikkelen voor veranderende behoeften en standaarden.
