Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest stond voor een dubbele uitdaging: meer dan 200 websites, elk met een eigen logica, maakten het burgers onmogelijk om snel de juiste informatie te vinden. Bovendien voldeed het digitale landschap niet aan moderne toegankelijkheidsnormen. De ambitie? Eén centraal portaal dat niet alleen efficiënter is, maar ook écht werkt voor iedereen: van de ervaren internetgebruiker tot de burger die afhankelijk is van een schermlezer. Samen bouwden we be.brussels: een platform dat digitale toegankelijkheid als kernwaarde omarmt en de standaard zet voor publieke dienstverlening.
Consolidatie van 200+ websites naar één coherent be.brussels ecosysteem
WCAG 2.2 AA compliance als minimumbasis, niet als eindpunt
Inclusieve co-design workshops met alle administratieve stakeholders
Moderne headless architectuur met Drupal 10 en NextJS
3.550+ pagina's volledig toegankelijk gemaakt
Bekroond met Impact Award for Digital Accessibility en AnySurfer label
De uitdaging
Hoe bereik je 1,2 miljoen inwoners effectief wanneer essentiële informatie verspreid staat over 200+ websites? Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest zocht niet alleen consolidatie, maar een fundamentele herdefiniëring van digitale toegankelijkheid.
De oplossing
Een inclusief ecosysteem dat alle publieke informatie structureert rond concrete burgervragen. De nieuwe aanpak combineert technische excellentie met een culturele verschuiving: toegankelijkheid als kernwaarde in elk ontwerp- en ontwikkelbesluit.
Samen bouwen aan inclusieve overheidsdiensten
Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is verantwoordelijk voor de dienstverlening aan 1,2 miljoen inwoners in een van Europa's meest diverse stedelijke regio's. Van geboorteregistratie tot parkeervergunningen: burgers rekenen op heldere, toegankelijke communicatie.
Onze samenwerking gaat verder dan een technische migratie. Samen herdefiniëren we wat digitale toegankelijkheid betekent voor publieke diensten. We denken mee over strategie, stellen kritische vragen en helpen het gewest om voorop te lopen in inclusieve digitale dienstverlening. Deze case toont hoe we samen een culturele verschuiving realiseerden: van compliance naar excellentie.
Waarom gefragmenteerde websites burgers buitensluiten
Toen het Brussels Hoofdstedelijk Gewest ons benaderde, was de situatie duidelijk: decennia van organische groei hadden geleid tot meer dan 200 websites, elk beheerd door een andere afdeling. Elke site hanteerde zijn eigen navigatielogica, visuele stijl en technische opzet. Voor burgers betekende dit een digitale hindernisbaan. Zelfs voor basisinformatie moesten ze meerdere sites doorploegen, zonder garantie de juiste informatie te vinden. Voor inwoners met een beperking was de situatie nog problematischer: defecte schermlezers, onmogelijke toetsenbordnavigatie en onvoldoende kleurcontrast maakten veel informatie onbereikbaar.
Toegankelijkheid als ontwerpprincipe, niet als nagedachte
De strategische behoefte ging verder dan technische consolidatie. Het gewest wilde een platform dat elke burger écht bereikt, ongeacht taal, digitale vaardigheden of fysieke capaciteiten. Dat vraagt om een fundamenteel andere benadering: toegankelijkheid vanaf dag één meenemen in elk ontwerpbesluit.
We startten met een diepgaande toegankelijkheidsaudit die de kloof tussen theoretisch en praktisch gebruik blootlegde. Vervolgens organiseerden we inclusieve co-design workshops met alle administratieve stakeholders. Zo integreerden we de behoeften van eindgebruikers al vanaf de ontwerpfase.
WCAG 2.2 AA als minimumbasis
Voor het nieuwe be.brussels portaal kozen we WCAG 2.2 AA niet als eindpunt, maar als vertrekpunt. We implementeerden WAI-ARIA best practices voor dynamische interfaces en bouwden geautomatiseerde toegankelijkheidstests direct in de ontwikkelingsworkflow.
Concrete maatregelen:
Toetsenbordnavigatie volledig getest zonder muis
Schermlezervalidatie met NVDA en JAWS
Kleurcontrasten conform WCAG-normen
Herbruikbare componentenbibliotheek die consistentie en conformiteit garandeert
Voor burgers maakt dit een wereld van verschil. Iemand die volledig afhankelijk is van toetsenbordnavigatie kan nu probleemloos door alle diensten surfen. Een inwoner met slechtziendheid leest informatie nu zonder obstakels.
Moderne architectuur voor toekomstige schaalbaarheid
De technische oplossing moest niet alleen vandaag werken, maar ook ruimte bieden voor groei. We kozen voor een headless architectuur die backend (Drupal 10) en frontend (NextJS) ontkoppelt. Dit levert betere prestaties, meer flexibiliteit en eenvoudiger onderhoud.
Kerntechnologieën:
Drupal 10 voor robuust contentbeheer
NextJS voor een snelle, moderne gebruikersinterface
GraphQL voor efficiënte backend-frontend communicatie
Redis caching voor versnelde laadtijden
Kubernetes voor schaalbare deployment
GitLab CI/CD voor geautomatiseerde kwaliteitscontroles
Van tien administraties naar één ecosysteem
De migratie was geen big bang, maar een gefaseerde aanpak. We startten met tien administraties en integreerden deze succesvol in het nieuwe platform. De consolidatie van 200+ websites naar één coherent ecosysteem is inmiddels een feit, met verdere integraties in volle gang.
Het resultaat: burgers komen nu terecht op één centraal toegangspunt waar alle informatie gebundeld is rond concrete topics en diensten. Geen digitale hindernisbaan meer, maar een logische flow die aansluit bij hoe mensen daadwerkelijk informatie zoeken.
De cijfers
1+
Websites geconsolideerd naar één portaal
1+
Pagina's volledig toegankelijk gemaakt
1+
Unieke bezoekers per maand
-1%
Lagere bounce rate in twee jaar
1%
Succesvolle conversies
1
Inwoners bediend via be.brussels
Samen met iO hebben we digitale oplossingen gerealiseerd die het leven van burgers vereenvoudigen en bijdragen aan een inclusieve, duurzame digitale toekomst.
Toegankelijkheid als culturele verschuiving, niet als checkbox
De transformatie naar be.brussels is meer dan een technisch succes. Het markeert een fundamentele verschuiving in hoe het Brussels Hoofdstedelijk Gewest denkt over digitale dienstverlening. Toegankelijkheid is niet langer een wettelijke verplichting om af te vinken, maar een kernwaarde die in elk ontwerp- en ontwikkelbesluit is verankerd.
Voor burgers betekent dit een platform dat écht werkt: sneller, intuïtiever en toegankelijk voor iedereen. Voor het gewest betekent het lagere onderhoudskosten door gestandaardiseerde architectuur, betere vindbaarheid door verbeterde SEO en een kleinere digitale voetafdruk.
De bekroning met de Impact Award for Digital Accessibility en het AnySurfer label bevestigen dat deze aanpak werkt. Maar de echte impact zit in het dagelijks gebruik: elke burger die nu zonder obstakels de informatie vindt die ze nodig hebben.
