Le Gouvernement flamand avait une ambition forte : rendre accessible à toutes et tous la richesse du patrimoine culturel dispersé à travers la Flandre. Mais les musées traditionnels avaient une inquiétude : mettre leurs collections en ligne risquait, selon eux, de faire baisser le nombre de visites physiques. Ensemble, nous avons conçu FAAM, le premier musée virtuel de Flandre, démontrant que le digital produit en réalité l'effet inverse : il suscite la curiosité et donne envie de découvrir le patrimoine sur place. La plateforme a remporté le prix Website of the Year lors des Splash Awards 2024.
Premier musée virtuel de Flandre disponible sur le web, iOS et Android
CMS basé sur Drupal permettant une gestion autonome des contenus
Réalité augmentée pour faire vivre le patrimoine sur site
Une plateforme digitale qui stimule les visites physiques des musées
Récompensé aux Splash Awards 2024 : Website of the Year
Le défi
Comment mettre en valeur le patrimoine culturel d'une région entière lorsque les musées sont réticents à partager leurs collections ? Et comment créer une expérience digitale qui complète les visites physiques au lieu de leur faire concurrence ?
La solution
Nous avons développé FAAM comme un véritable écosystème digital : une application basée sur Drupal pour les équipes de contenu, combinée à des applications publiques développées en React pour le web, iOS et Android. La plateforme agit comme une vitrine immersive qui donne envie d'aller découvrir le patrimoine flamand dans la vie réelle.
Construire l'infrastructure culturelle digitale de la Flandre
FAAM est une initiative du Gouvernement flamand visant à rapprocher le patrimoine culturel des citoyens. Le projet complète le succès du Canon de Flandre, pour lequel iO avait déjà développé le site web.
En tant que partenaire technologique de confiance, nous avons transformé cette vision en une plateforme digitale robuste. Si un autre partenaire s'est chargé de la création de contenu, iO a pris en charge l'ensemble de l'architecture technologique : du CMS aux applications mobiles, en passant par le middleware et le développement des API. Notre collaboration repose sur un principe simple : construire une infrastructure digitale durable au service des institutions patrimoniales comme du grand public, en privilégiant la qualité à la rapidité.
D'un super musée à une expérience muséale virtuelle
L'ambition initiale était audacieuse : créer un Museum of Flanders qui rassemblerait les pièces emblématiques issues de toute la région. Mais lorsqu'il est apparu clairement que les institutions étaient réticentes à se séparer de leurs trésors, une solution plus intelligente a vu le jour. Pourquoi déplacer physiquement des objets quand il est possible de relier les visiteurs à ces collections par voie digitale ?
C'est ainsi qu'est né FAAM, le premier musée virtuel de Flandre : non pas comme une alternative aux musées, mais comme une porte d'entrée vers eux. La plateforme organise le patrimoine autour de thématiques telles que « Vivre », « Travailler » ou « Manger & boire », permettant de découvrir les collections sous un angle totalement nouveau.
Une expérience de musée virtuel conçue pour l'autonomie
Pour assurer la pérennité du projet, l'équipe chargée du contenu devait pouvoir garder la main. Nous avons conçu une application d'édition basée sur Drupal permettant de créer de manière autonome tous types d'expériences : textes, vidéos, images, jeux, stories ou contenus en réalité augmentée.
Cette autonomie est à la fois pratique et économique. Les nouveaux contenus peuvent être intégrés sans intervention de développeurs, garantissant une plateforme toujours vivante et pertinente. L'architecture CMS permet d'ajouter aussi facilement un manuscrit médiéval qu'un squelette de mammouth grâce à un workflow simple et intuitif.
Des applications React sur tous les écrans
L'expérience du FAAM devait être accessible pour tous les utilisateurs, quel que soit leur support. Nous avons développé trois applications React, pour iOS, Android et le web, garantissant une expérience cohérente sur tous les appareils.
En coulisses, une couche middleware gère la complexité technique : gestion des utilisateurs, données personnelles et connexions API. Cette architecture permet de conserver un front-end léger et réactif tout en préservant la flexibilité nécessaire à l'évolution.
Quand la réalité augmentée donne vie au patrimoine local
La véritable magie opère lorsque les mondes physique et digital se rencontrent. L'application interactive de FAAM utilise la réalité augmentée pour donner vie au patrimoine sur place. Lors de l'événement de lancement à Termonde, les visiteurs pouvaient faire apparaître le mammouth de la collection du musée Vleeshuis directement sur l'écran de leur smartphone.
Cette fonctionnalité illustre la mission plus large de la plateforme : FAAM ne se contente pas de mettre en avant les grandes collections muséales, mais aussi un patrimoine moins connu.
La qualité plutôt que la quantité
Notre approche a privilégié le savoir-faire. Plutôt que de multiplier rapidement les fonctionnalités, nous avons choisi de développer chaque élément avec le plus haut niveau d'exigence. Cinq applications parfaitement exécutées apportent plus de valeur que sept solutions présentant des lacunes.
Cette philosophie a guidé chaque décision : de l'architecture CMS pensée pour durer, aux composants React assurant des performances fluides sur n'importe quel appareil.
Nous avions pour mission de créer une plateforme digitale permettant aux Flamands de découvrir la richesse parfois insoupçonnée du patrimoine culturel près de chez eux. Au départ, les musées et institutions patrimoniales n'étaient pas totalement convaincus. Ils craignaient qu'une mise en ligne de leurs contenus fasse chuter leur fréquentation. Mais c'est exactement l'inverse qui s'est produit : FAAM donne envie d'aller admirer ce patrimoine en vrai. La plateforme agit comme un teaser, et cela fonctionne remarquablement bien.
Les chiffres
1
Splash Awards - Website of the Year
1
Applications publiques : web, iOS and Android
1
CMS Drupal pour une gestion de contenus autonome
+1
Formats de contenu : texte, vidéo, images, jeux, stories, réalité augmentée
Une porte d'entrée digitale vers le patrimoine flamand
FAAM prouve que les expériences culturelles virtuelles et physiques se renforcent mutuellement. La plateforme a transformé le scepticisme initial des institutions patrimoniales en enthousiasme : elles constatent désormais qu'une expérience muséale virtuelle captivante stimule la curiosité et les visites dans le monde réel.
Pour les petites institutions comme les musées municipaux de Termonde, FAAM offre une visibilité qu'elles n'auraient jamais pu atteindre seules. Pour le Gouvernement flamand, la promesse est tenue : rendre le patrimoine culturel accessible à tous. Et pour les citoyens, c'est une nouvelle manière de découvrir leur environnement et de s'y connecter.
L'histoire continue. Les développements futurs introduiront probablement des éléments de gamification : une expérience de géocaching culturel où les visiteurs gagnent des badges en explorant des sites patrimoniaux.
